Мы не знаем, когда именно человек научился плавать, но знаем, что навыки плавания были необходимы людям еще на заре цивилизации. Во-первых, для того, чтобы обеспечить себя пропитанием. Во-вторых, умение быстро перемещаться в воде давало шанс выжить во время вражеских междоусобиц. С древних времен обучению плаванию уделялось особое внимание, о чем свидетельствуют наскальные изображения и предметы, обнаруженные во время раскопок.
Так, например, надпись на гробнице правителя древнеегипетского города Сиут Сети гласит о том, что почивший имел возможность обучаться плаванию наряду с царскими детьми. Древние греки считали плавание такой же необходимой наукой, как чтение и письмо. Древнеассирийские барельефы дают представление об известных тогда способах передвижения в воде.
В Средние века плавание было неотъемлемым атрибутом подготовки рыцарей. Настоящий рыцарь должен был уметь быстро плавать, прицельно стрелять из лука и владеть навыками фехтования. В эпоху Возрождения появились первые работы, в которых рассказывалось о том, как преодолеть страх перед глубиной водоема. Но самым востребованным стал труд профессора филологии Николауса Винманна «Пловец, или диалог об искусстве плавания».
При Петре I обучение плаванию было включено в число учебных дисциплин в военных училищах. Приказ императора гласил: «…Всем новым солдатам без изъятия должно учиться плавать, не всегда есть мосты».
Первые школы плавания открылись во Франции, Австрии, Германии и Чехословакии. Это произошло во второй половине XVIII — начале XIX века. Немногим позже появились и первые искусственные бассейны.
Первое первенство Европы по плаванию датировано 1890 годом. Через шесть лет дисциплина вошла в программу Олимпийских игр. Сначала в соревнованиях участвовали только мужчины, женщины-пловцы дебютировали на Олимпиаде в Стокгольме в 1912 году. В 1908 году была основана любительская федерация плавания ФИНА, которая к 1973 году объединила 96 национальных федераций.
В России школы плавания стали появляться в первой половине XIX века. Первая такая школа открылась в Санкт-Петербурге, о чем гласит публикация в газете «Северная пчела» от 11 августа 1827 года. В статье автор обращает внимание на то, как умение плавать спасает людей от гибели на водоемах. Есть и другой любопытный факт: плаванию обучает известный фейхтмейстер (учитель фехтования) Огюстен Гризье. Уже через три недели его ученики показывают отличные результаты, «плавают и ныряют, как рыба, и в просторных ваннах, и в самой Неве, в бурную погоду».
В 1834 году школа плавания открылась на Большой Неве, рядом с Летним садом. Учредителем выступил известный учитель гимнастики, магистр искусства плавания Густав Паули. Школу разместили на большом пароме. Обучение проводилось в индивидуальном порядке в специально оборудованных бревенчатых бассейнах. На начальных этапах ученики отрабатывали навыки в поясах, удерживаемых преподавателями с помощью удочек. Мастерство же оттачивалось в водах Невы, под присмотром опытных инструкторов.
Школа Паули стала опорной точкой для развития централизованного обучения плаванию в военных учреждениях города. В 1842 году, когда Морской корпус возглавил контр-адмирал Римский-Корсаков, обучение плаванию в летних лагерях стало регулярным, воспитанников «учили грести и плавать». Кроме того, плавание прочно обосновалось в саперных и понтонных батальонах.
Соревнования по плаванию стали проводить в конце XIX века, их инициатором выступил созданный в 1890-х годах кружок любителей плавания.
Развитию плавания в Санкт-Петербурге способствовало открытие Шуваловской школы, организованной доктором медицины Владимиром Песковым. Постройка представляла собой купальню на сваях подковообразной формы. Для обучения плаванию имелся просторный внутренний бассейн. Здесь же были оборудованы раздевалки и комната для занятий гимнастикой, а со стороны берега размещены трибуны для зрителей. В школе обучали новичков, готовили спортсменов и инструкторов, проводили водно-спортивные праздники.
По примеру Санкт-Петербурга спортивное плавание начало развиваться в Риге, Киеве, Харькове, Севастополе, Баку, Таганроге и многих других городах. В 1912 году в Москве члены общества любителей плавания организовали тренировки в бассейне при Сандуновских банях. В том же году команда русских пловцов приняла участие в Олимпийских играх в Стокгольме. Спортсмены вернулись домой без призовых мест, но участие в играх положило начало новым традициям. В 1912 году в закрытом бассейне Москвы состоялись соревнования между пловцами-женщинами. А немногим позже — матчевые встречи по плаванию, прыжкам в воду и водному поло. Первая Всероссийская спортивная олимпиада, в которую включили соревнования по плаванию, прошла в Киеве в 1913 году.
После Октябрьской революции плавание прочно вошло в программу всеобуча. В 1918 году дисциплина была принята в Московском институте физической культуры, а в 1919 году — в Институте им. П. Ф. Лесгафта в Петрограде.
Огромное влияние на развитие спорта оказал созданный в 1920 году Петроградским отделом всеобуча клуб плавания «Дельфин». Члены клуба оттачивали мастерство на Малой Невке, в 50-метровом бассейне с четырьмя водными дорожками. Выходцами «Дельфина» стали известные чемпионы и тренеры Н. А. Бутович, Г. П. Чернов, В. Ф. Китаев, В. П. Поджукевич, Г. Г. Мазуров, братья Сергей и Александр Смирновы, А. А. Матавкин, В. И. Макарычев.
Развитию массового плавания способствовало введение в 1931 году норм ГТО, а в 1934 — норм БГТО. Система обучения была значительно усовершенствована. «Метод трех ступеней» позволял решать конкретные задачи на каждом этапе сдачи нормативов.
Великая Отечественная война внесла свои коррективы: в те годы плавание рассматривалось как средство военно-спортивной подготовки резервистов. Ускоренный курс обучения плаванию не прекращал своей работы и в блокадном Ленинграде, бассейн продолжал действовать.
В послевоенные годы календарь спортивных мероприятий существенно расширился. На регулярной основе проводились первенства среди городов, областей, республик, личные и командные первенства СССР по плаванию, прыжкам в воду и водному поло.
1954 год был ознаменован участием советских пловцов в Чемпионате Европы. Серебряные и бронзовые медали пополнили отечественную копилку побед. Пять бронзовых медалей завоевали советские пловцы и в 1956 году, выступая на XVI Олимпиаде в Мельбурне. В 1958 году девять пловцов из Советского Союза стали чемпионами Европы, завоевав командный приз «Кубок Европы». XVIII Олимпийские игры 1964 года также стали успешными для наших пловцов: олимпийской чемпионкой в плавании на 200 метров брасом стала школьница Галина Прозуменщикова; Георгий Прокопенко на той же дистанции завоевал «серебро».
Выдающимися по победным рекордам стали игры XII Олимпиады в Москве. 22 медали, в том числе восемь золотых, девять серебряных и пять бронзовых, были выиграны советскими пловцами. Абсолютный рекорд был поставлен 20-летним ленинградцем Владимиром Сальниковым, который завоевал три золотых медали и установил мировой рекорд в плавании на дистанции 1500 метров вольным стилем. По три олимпийские медали получили еще два ленинградских пловца — Андрей Крылов и Сергей Копляков.
Про Сальникова нужно сказать особо, ведь он по-настоящему икона советского плавания. В 1980-е годы ХХ века Сальников — пловец номер один в мире на дистанциях от 400 до 1500 метров вольным стилем. Он большими буквами вписал свое имя в историю мирового плавания: четырехкратный олимпийский чемпион, четырехкратный чемпион мира, пятикратный чемпион Европы (на 50-метровой дорожке). Сальников установил более 20 мировых рекордов на дистанциях 400, 800 и 1500 метров (на дорожках 25 и 50 метров).
Сравниться с Владимиром Сальниковым может лишь один наш пловец — также четырехкратный олимпийский чемпион, спортсмен-легенда 90-х — Александр Попов. На своем первом чемпионате Европы в 1991 году в Афинах Попов завоевал четыре золотые медали: две на индивидуальных дистанциях 50 и 100 метров вольным стилем и две в эстафетах. С этих побед в спортивной карьере Попова началась беспроигрышная серия, продолжавшаяся почти семь лет.
В 1992 году Александр дебютировал на Олимпийских играх. В Барселоне он стал двукратным олимпийским чемпионом, выиграв золото на дистанциях 50 и 100 метров вольным стилем.
В 1996 году в Атланте Александр повторил свой олимпийский триумф в тех же дисциплинах. В 2000 году Александр Попов побил рекорд мира на дистанции 50 метров — 21,64 секунды. Всего, помимо четырех золотых и пяти серебряных олимпийских наград, Александр владеет титулами шестикратного чемпиона мира и 21-кратного чемпиона Европы.
Яркую победу добыла в 2008 году на Олимпиаде в Пекине волгоградка Лариса Ильченко. Она была первой на дистанции 10 километров в плавании на открытой воде. Лариса является единственной в истории российского женского плавания восьмикратной чемпионкой мира.
Конечно, такие спортсмены часто не рождаются, но и сегодня нам есть чем гордиться. Созданная Федерацией восемь лет назад программа «Я стану чемпионом» по подготовке резерва сборной России по плаванию помогает растить новых чемпионов. Программа привлекает талантливых юных спортсменов со всех уголков страны.
На чемпионате России в Казани в 2019 году было установлено более 20 рекордов, в том числе рекорд Европы. На Олимпиаде 2020 года в Токио олимпийским чемпионом в плавании на дистанции 100 метров на спине стал российский спортсмен Евгений Рылов. Такого результата не было с 1996 года. Серебряным призером стал Климент Колесников.
Актив сборной России пополняется новыми медалями, а плавание, как и в прежние времена, остается одним из самых популярных и востребованных видов спорта.
Комментариев нет