Sputnik-65
4 октября 1957 — День начала космической эры человечества

65 лет назад на околоземную орбиту был выведен первый в мире искусственный спутник Земли. Это событие открыло космическую эру в истории человечества, определив одновременно основные направления развития мирового научно-технического прогресса на много десятилетий вперед.

Идея создания искусственного спутника Земли (ИСЗ) возникла еще в конце XVII в. В своем труде «Математические начала натуральной философии» Исаак Ньютон предложил запустить на орбиту ядро, которое вращалось бы вокруг Земли. Средством его доставки стала бы большая пушка, находящаяся в самой высокой точке мира. Мощность заряда, размещенного в ней, должна была обеспечить такую скорость полета ядра, которая не позволила бы ему упасть на Землю и при выходе на орбиту заставила бы его вращаться вокруг нее. Эта скорость ныне называется «первой космической» и для Земли она составляет около 8 км/с.

«Первый великий шаг человечества состоит в том, чтобы вылететь за атмосферу и сделаться спутником Земли», — писал когда-то Константин Циолковский. Но по-настоящему смогли сделать этот шаг только во второй половине XX в.

Сергей Королев

Полету первого в мире искусственного спутника Земли предшествовала титаническая работа советских ракетных конструкторов. Над созданием искусственного спутника Земли во главе с основоположником практической космонавтики С. П. Королевым работали ученые М. В. Келдыш, М. К. Тихонравов, Н. С. Лидоренко, В. И. Лапко, Б. С. Чекунов и другие.

Теоретически возможность запуска ИСЗ была обоснована советским инженером Михаилом Тихонравовым. Именно на его работы опирался главный конструктор ОКБ-1 Сергей Королев.

«Тогда готовились к запуску спутника и наши американские коллеги. Соответственно, мы готовили большой тяжелый спутник с серьезным комплектом научной аппаратуры — но он позже стал не первым, а третьим спутником. Почему? В ЦК партии была одобрена инициатива Королева и появилось специальное секретное постановление — отложить запуск этого тяжелого аппарата с его серьезной научной программой и сделать простейший спутник, в котором главным прибором будет просто радиопередатчик «бип-бип-бип» — академик Л. М. Зеленый, член президиума РАН.

Спутник, ставший первым искусственным небесным телом, был выведен в космосе ракетой-носителем Р-7 с 5-го Научно-исследовательского испытательного полигона Министерства обороны СССР, получившего впоследствии открытое наименование космодром Байконур.

Ракета Р-7, которая несла Спутник-1 На стартовой площадке в 1957 году

Космический аппарат ПС-1 (простейший спутник-1) представлял собой шар диаметром 58 сантиметров, весил 83,6 килограмма, был оснащен четырьмя штырьковыми антеннами длиной 2,4 и 2,9 метра для передачи сигналов работающих от батареек передатчиков. Через 295 секунд после старта ПС-1 и центральный блок ракеты весом 7,5 тонны были выведены на эллиптическую орбиту высотой в апогее 947 км и перигее 288 км. На 315 секунде после старта он отделился от второй ступени ракеты-носителя, и сразу его позывные услышал весь мир.

Спутник ПС-1 летал 92 дня, до 4 января 1958 года, совершив 1 440 оборотов вокруг Земли (около 60 миллионов километров), а его радиопередатчики работали в течение двух недель после старта.

Зарубежные журналисты писали, что «это было вселенское потрясение», и называли запуск спутника Советским Союзом «не только крупным научным достижением, но и одним из величайших событий в истории всего мира». Благодаря первым советским спутникам мировая наука обогатилась новыми знаниями огромного принципиального значения о верхних слоях земной атмосферы и космическом пространстве.

Первый искусственный спутник Земли в Музее космонавтики в Москве

«Слово спутник зажило своей жизнью, вошло во все языки. Коммунистически настроенная молодая интеллигенция в Америке свое имя «битник» (beatnik) сформировала из двух слов: beat плюс спутник, подчеркивая этим свои симпатии к коммунизму.» — академик Л. М. Зеленый, член президиума РАН.

В честь запуска первого в мире искусственного спутника Земли в 1964 году в Москве на проспекте Мира был сооружен 99-метровый обелиск «Покорителям космоса» в виде взлетающей ракеты с огненным шлейфом. 4 октября 2007 года в день 50-летия запуска ПС-1, в городе Королеве открылся памятник первому искусственному спутнику Земли.

Этот день по праву называют началом космической эры человечества, которому впервые удалось преодолеть земное тяготение. Первая космическая скорость, вычисленная еще Ньютоном, теперь, три столетия спустя, была впервые достигнута творением ума и рук человеческих. Русское слово «спутник» сразу вошло в языки всех народов мира.